为使PVC变得柔软，必须在其中加入增塑剂。长期以来，PVC的增塑剂以DOP（邻苯二甲酸二辛酯）等邻苯类产品为主。随着这类助剂在食品、医药工业上的应用越来越广泛，人们对它的毒性研究也越来越重视。经研究发现，由聚氯乙烯塑料袋内贮存的血液在输入人体后，在病人肺部发现有DOP产品存在。1982年，权威的美国国家癌症研究所对DOP的致癌性进行了生物鉴定，结论是：DOP是大鼠和小鼠的致癌物，能使啮类动物的肝脏致癌。自此，DOP毒性引起了广泛关注。
目前，美国已经停止了6种新的邻苯二甲酸酯类增塑剂的工业化生产，并规定DOP只限于在高水含量的食品包装中使用，在肉类包装中则必须使用其他无毒增塑剂来替代。此外，瑞士、德国及日本也对DOP的使用予以了严格限制。在我国，已被国外淘汰的DOP等增塑剂还大有市场，究其原因，价格低廉是最关键的因素。
DOP和DOA（己二酸二辛酯）在我国的聚氯乙烯食品保鲜膜中均得到了广泛应用，尤其是DOP被大量用于食品包装产品中。由于DOA的生产成本较高，国内PVC保鲜膜生产企业绝大部分采用DOP作为主增塑剂。当含有DOP的保鲜膜被用于脂肪含量较高的肉类制品，或用它包裹食品在微波炉中加热时，增塑剂进入食物中的机会较多，对人类健康具有潜在危害。
